Det har vært mye skriverier om bokbransjen, om hvordan de har håndtert overgangen til digitale medier og hvordan de har gjort det på en måte som om mulig er verre enn musikk- og videobransjens håndtering. Selv har jeg ikke hatt nevneverdige problemer med de bøkene jeg har kjøpt på nettet, men fellestrekket ved de bøkene jeg har kjøpt er at de har alle vært DRM-fri — altså ikke låst ned og kryptert for å hindre spredning. Så kjøpte jeg en bok fra den norske butikken Ark. Å kjøpe en bok fra Ark krever en egen brukerkonto hos dem, som er vanlig hos de fleste nettbutikker.

E-post fra Ark

E-posten fra Ark inneholder to små setninger om hvordan du kan lese e-boken du nettopp har kjøpt (eller som her; fått). Den sier ingenting om at boken er beskyttet eller hvilke rettigheter du har, og i stedet for å ha en stor og vennlig knapp som sier «Last ned boken», har de gjemt den informasjonen i en diskret lenke og heller valgt å prioritere og vise frem hvilke andre bøker jeg muligens også ville likt å lese.

Oversikt over kjøpte e-bøker hos Ark

Etter å ha klikket på lenken i e-posten kommer jeg til denne siden – eller, først måtte jeg gå til bokskya.no og registrere meg via en godt skjult lenke — brukerkonto nummer to. Etter registreringen blir jeg sendt tilbake til siden over og velger «Last ned nå». Da blir jeg spurt om jeg vil lagre en fil som heter 9788205401686.csdrm, greit nok, jeg lagrer filen og gjør et forsøk på å åpne filen kun for å oppdage at jeg ikke har riktig programvare for å lese filen. Jeg klikker litt videre rundt på Ark sine sider og kommer over følgende veiledning:

Smørbrødlisten som viser hvordan du kan lese e-bøker fra Ark på lesebrett eller PC

Deretter går turen videre til Adobe.com for å registrere meg og opprette dagens brukerkonto nummer tre. Etter litt klikking frem og tilbake kommer jeg til følgende bilde:

Slik ser registreringsskjemaet ut hos Adobe.com med sine 16 felter, hvorav åtte er obligatoriske

Her er det altså 16 ulike felter, hvorav halvparten er obligatoriske deriblant feltet for registrering av postnummeret mitt. I tillegg er det fire-fem nedtrekksfelt for å velge hvordan jeg vil motta informasjon fra Adobe. Jeg fyller ut og går videre til å laste ned programmet Adobe Digital Editions som installeres uten problemer. Når jeg starter programmet — i håp om at jeg endelig skal kunne lese boken jeg kjøpte en liten evighet siden — må jeg først godta lisensavtalen til Adobe, og får deretter opp dette bildet

Skjermbilde av pålogging i Adobe Digital Editions, nest siste steg før e-boken endelig kan nærme seg et lesebrett eller en leseapplikasjon

Jeg har altså valget om å lese boken kun på denne ene enheten jeg sitter på nå, eller å logge inn for så å knytte boken til min brukerkonto i stedet.

Det overraskende med e-bøker i Norge er ikke at de er momsbelagte eller at utvalget er magert, men heller det at folk i det hele tatt kjøper dem! Hvordan i alle dager forventer bokbransjen at kundene deres skal gidde å gjennom alle disse stegene kun for å få tak i en bok? Jeg misstenker at bokbransjen gjør det vanskelig å kjøpe e-bøker nettopp for å unngå at kundene kjøper e-bøker og dermed tvinge dem til å fortsette med analoge medier. Denne taktikken fungerte dårlig for musikk- og videobransjen, og det er ingen grunn til å tro at det vil fungere bedre for bokbransjen.

Konklusjonen min er i hvertfall at det blir lenge til neste gang jeg kjøper en norsk e-bok, og at jeg nok også i fremtiden kommer til å sende pengene mine til Amazon, O´Reilly og andre utenlandske tilbydere av DRM-frie e-bøker.